Sans cesse en activité, au champ comme à la maison, les dos se courbent du matin au soir pour les femmes du Cambodge. On travaille aussi dur que les hommes pour subvenir au besoin de la famille, sans comparaison de sexe ou de force. Les enfants sont nombreux dans les foyers et les maigres revenus ne suffisent pas pour les scolariser. Alors on y veille toute la journée, entre vaisselle entassée et interminable préparation des repas, vente continue de bouteille d’essence en bord de route et gardiennage des bêtes, lavage manuel des vêtements de 15 personnes et travail du potager. Et quand, par chance, il reste un peu de force à la grand-mère pour garder l’heureuse progéniture, on travaille de l’aurore au soleil couchant au piquage et repiquage des tiges de riz. Le corps plié en deux et les pieds macérant la bouillie terreuse des champs inondés, elles relèvent soudain la tète à l’approche de la caméra. Leurs regards s’illuminent. Et, s’essuyant machinalement le visage d’un revers de manche, elles sourient timidement à l’objectif, rigolent un coup… puis recourbent leur corps courageux pour se remettent silencieusement au travail.
On a échangé une vieille moto déglinguée, sans aucune immatriculation, contre des dollars glissé à un inconnu…. et… ON THE ROAD AGAIN ! Sauf que cette fois-ci, on fait la route à vélo-moto. Comme au bled : Touareg coute que coute !
Les retrouvailles se sont faites naturellement et c’est là l’un des plus beaux et grand secret du voyage : les vrais compagnons de route finissent toujours par se retrouver. A vélo, moto, à pieds, à dos d’âne ou en tracteur, on se retrouve… le destin….
Comme des gitans surchargés, nous avançons à 100 km par jour. La moto affichait déjà plus de 63500 km au compteur, mais on peut imaginer bien plus vu qu’il s’est arrêté depuis longtemps. Peut importe, ca roule et ca avance. Et les Cambodgiens sont morts de rire en nous voyant ! On nous montre du doigt en criant aux voisins : « Hey regardez les 2 fous sur la route ! ». Leurs rires montrent des dents toutes cassées et ce sont ces instants-là qui nous tiennent en haleine. Ces visages ridés au sourire rayonnant. Les enfants, la morve séchée au nez, s’arrêtent soudain de jouer avec les chats errants et écarquillent les yeux tout grand : « Hello ! Hello ! ». Et même la police nous fait des signes de la main et rigole aux éclats sans même réaliser que la moto n’a même pas de plaque !
Le Hot dog et sa saucisse
Hmmm! des petits poussins
Le grillon est de loin le meilleur des insectes.
Devant moi, un chien est couché sur le dos, les pattes écartées. Tel un singe, un enfant l’épouille. Sous le porche voisin, un homme torse nu est assis, la tête penchée en avant. Un autre lui coupe les cheveux. Une fois terminé, les deux hommes se rasent les dessous de bras à la tondeuse. Un jeune moine passe a vélo. Il tient une ombrelle noire au dessus de la tête, ce qui fait ressortir les couleurs vives de son vêtement. Un touriste drague une jeune femme. C est la vendeuse de sandwichs. Deux minutes plus tôt, elle préparait des carottes râpées avec un couteau de boucher. Tout le vacarme du petit hameau est rendu sourd par un formidable bruit de klaxon. La vie s’arrête quelques secondes. Hommes, enfants et animaux sont sur leurs gardes…Vvvrrroooommm !!! C’est le bus venant de la capitale qui passe à 80 km/h, laissant derrière lui un gros nuage de poussière. La vie reprend. L’enfant relève le chien d’une claque et le fait partir d un coup de pied. Les deux hommes se débarrassent des cheveux coupés a l’ aide d’un plumeau. Le touriste, sandwich en main remonte dans son bus. Mon riz frit au poulet est prêt.
Dès mes premiers tours de roue au Laos, je fus frappé par le nombre d’enfants dans les villages et sur la route. Je stop pour un ravitaillement en eau ou biscuits et voila qu’il en cour de partout, tous plus souriants les uns que les autres. Une réelle joie de vivre découle de tout ces petits corps et c’est donc par une série photo dédiée aux enfants que je commencerais le laos.
